タオルを新しく買ったとき（もしくは頂いたとき）、吸水性がよくなるからと、一度洗ってから使う人が多いようです。ただ、中には「新品を洗うなんて意味がない」といった反対派の方もいるので、世間的には賛否両論といったところでしょうか。
しかし、タオルを一度洗ってから使う一番の目的は、吸水性ではなく、衛生面にあるようです。タオルが製造されるまでの長い流通工程。その過程において、細かいホコリなどがついてしまうからなのです。
真新しい特有の感触を好まれる人もいることと思いますが、肌に直接触れるタオルだからこそ、新品は洗ってから使い始めることが、一般的に勧められているようです。ただし毛羽がとれやすいので、単独もしくはネットに入れて洗うのがコツだとか。
また、ふんわりとした感触がいつまでも持続してもらいたいタオルですが、実際には使い込んでいくうちに硬くなったり、ギシギシした嫌な感触になったりすることが多々あります。しかし、タオルの老朽化と思われがちなこれらの原因は、品質のせいだけとは限らないのです。素材などにもよりますが、漂泊による柔軟性の低下や、柔軟剤の使い過ぎで本来の役割の要である吸水性を損なってしまうことがあります。
タオルを洗濯する際は、他のものやファスナーの付いた衣類と一緒に洗うことを避け、直射日光ではなく、風通しのよい日陰を選ぶのがベスト。また干し方も、パイルが開くように両手でパタンッとよくふり、形を整えてから干すのが理想的なのだとか。